Feiten en fabels over vitamine C
Vitamine C is ook wel bekend onder L-ascorbisch zuur of L-ascorbaat. Het is een essentiële voedingsstof voor mensen en enkele andere diersoorten. Ascorbaat fungeert als een antioxidant, en beschermt dus het lichaam tegen oxidatieve stress. Het is tevens een cofactor in minstens 8 enzymatische reacties. Ascorbaat zorgt voor een hele resem aan essentiële metabolische reacties in dieren en planten. Vitamine C is één van de meest voorkomende toegevoegde vitamines aan voeding.
Tekorten
De bekendste vorm van een tekort aan vitamine C, is zonder enige twijfel scheurbuik (soms ook wel Barlow’s ziekte genoemd). Scheurbuik leidt tot een formatie van bruine vlekjes op de huid, wak tandvlees en bloedingen in bepaalde membranen. De bruine vlekken komen vaak voor op de dijen en benen, en personen die aan scheurbuik lijden, zien er meestal bleek uit, voelen zich depressief en kunnen soms gedeeltelijk immobiel zijn. Het menselijk lichaam kan maar een bepaalde hoeveelheid vitamine C opslaan, en zo is het dus mogelijk dat heel de reserve leeg is als je geen vitamine C aanvult. Personen die voldoende vitamine C innemen, hebben ook een veel lager risico om longziekten te ontwikkelen dan mensen die een tekort hebben.
Voeding
Voeding waarin je vitamine C best kan terugvinden, zijn onder andere de producten uit dit lijstje. Het getal tussen haakjes stelt het aantal milligram vitamine C voor per 100 gram: rode paprika (190), peterselie (130), kiwi (90), broccoli (90), spruitjes (80), lychee (70), aardbei (60), sinaasappel (50), citroen (40), bloemkool (40), knoflook (30), spinazie (30), aardappel (20), tomaat (10) en ananas (10).
Ook in dierlijke producten kan je vitamine C terugvinden, zijnde het in zeer beperkte mate (tussen de 2 en de 30 milligram per 100) gram. Zo zijn er bijvoorbeeld: rundvleeslever, kalfsvleeslever, oesters, kabeljauw, varkenslever, kiplever, geitenmelk, kameelmelk en koemelk.
Over de hoeveelheid vitamine C die je dagelijks best inneemt, verschillen de meningen. Sommige wetenschappers gaan ervan uit dat je zelfs 2000mg per dag nodig hebt! In het algemeen wordt wel aangenomen dat je best tussen de 45 en de 95 mg per dag inneemt. Vitamine C is één van de meest ingenomen vitamines ter wereld, en is voorradig in een heuse variëteit aan vormen: tabletten, capsules, poeders, drankjes of kristallen.
Advies
Vitamine C is vast en zeker een vitamine die je wilt overwegen in te nemen als supplement. Niet alleen is vitamine C een antioxidant (i.e. stof in je lichaam die vrije radicalen aanvalt), het vermindert tevens de kans op hartziekten. Vitamine C staat er tevens om bekend het immuunsysteem te kunnen versterken en zo meer weerstand te kunnen bieden aan bepaalde pathogenen in geval van ziekte.
Vitamine C is vooral terug te vinden in vruchten, in mindere maten in groenten, en nagenoeg niet (of in zeer beperkte mate) in dierlijke producten. Aangezien de meeste mensen niet aan hun dagelijkse 5 porties groenten en fruit toekomen, lijkt het aangewezen dat 99% van de bevolking toch wel een vitamine C supplement inneemt, om zo te garanderen dat alle lichaamsfuncties optimaal kunnen blijven functioneren.
