Geen gezondheid zonder zink
Zink is een essentieel mineraal dat ‘exceptioneel belangrijk is voor de biologie en de publieke gezondheid’. Tekorten aan zink komen voor bij schatting 2 miljard mensen op deze aardbol (meestal in derdewereldlanden). Bij kinderen zorgt een zinktekort ervoor dat de groei belemmerd wordt, patiëntjes lijden vaak aan chronische diarree, etc. Ongeveer 800.000 kinderen sterven per jaar aan een zinktekort. Zink is noodzakelijk voor de werking van de interne organen (lever, nieren, pancreas). Zink is in feite een algemeen mineraal dat ervoor zorgt dat de functies in het lichaam naar behoren gaan functioneren. Zolang je zinkniveau op peil is, groei je, en krijg je normaalgezien geen last aan je ogen, vertering, diarree of impotentie. Zodra je zinkniveaus dalen en je onder de dagelijkse hoeveelheid zit, uit het tekort zich in uiteenlopende symptomen.
Tekorten
Een tekort aan zink komt meestal voor omdat er te weinig zink in het dieet van de patiënt voorkwam, maar kan ook worden gelinkt aan slechte absorptie, chronische leverziekten, chronische darmziekten, diabetes en andere chronische ziekten. Symptomen van milde zinktekorten lopen uiteen. Klinische kenmerken zijn onder andere vertraagde groei, diarree, impotentie, schade aan ogen en huid en een verminderde werking van het immuunsysteem.
Zoogdieren die een zinktekort hebben, dienen tweemaal zoveel voeding te eten als zoogdieren zonder tekort.
Voeding
De hoogste concentratie aan zink vinden we terug in onder meer rood vlees, vooral rundvlees, lamsvlees en lever. De concentratie zink bij plantaardige voeding hangt af van de elementen in de grond waarin de gewassen groeien. Wanneer er genoeg zink in de grond aanwezig is, zijn de planten die het meest zink bevatten haver en gerst, verschillende zaden (sesam, alfalfa, selderij, mosterd) en ook in bonen, noten, amandelen, volkoren granen, pompoenzaden en zonnebloempitten.
Supplementen
Mannen nemen best 11mg zink per dag, terwijl vrouwen het best houden op 8mg per dag. Het dient te worden vermeld dat tijdens een studie in 2004 de gemiddelde zinkinname bij vrouwen 9mg per dag was, en bij mannen 14mg per dag. Het lijkt dus veilig te stellen dat de meeste mensen geen kans lopen op een tekort aan zink. Het is uitermate belangrijk dat je onder geen enkel beding meer dan 20mg zink per dag gaat innemen, tenzij je een zinktekort-gerelateerde ziekte hebt. Meer dan 40mg per dag zou dodelijk zijn. Overmatige inname van zink uit zich in ataxia, lethargie en koperdeficiëntie.
Advies
Desondanks het feit dat globaal gezien 2 miljard mensen een tekort hebben aan zink, lijkt dit niet een bedreiging te zijn voor Nederlanders. Wanneer je normaal eet, zou je per dag zeker aan je dagelijkse hoeveelheid zink moeten kunnen raken. Mits het eten van de juiste voeding is het zeker niet nodig dat je supplementen gaat slikken, al is het wel aan te raden wanneer je fel verzwakt bent, of om één of andere reden geen zinkrijke voeding kunt eten. Het is sowieso af te raden zink in te nemen voor een langere periode.
